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新聞記事の闘病記というコーナーで
「人食いバクテリア」なる病気を知った。

人食いバクテリア症

バクテリアとは細菌のことで、
代謝をともない、自ら増殖をすることができる。

この人食いバクテリアと呼ばれる細菌はＡ群連鎖球菌のことで、
通常は人の咽喉や皮膚に感染するものらしい。

A群連鎖球菌が起こす最も普通の疾患は
小学生に起こる咽頭炎で、
その約大半は４歳から９歳の児童とのこと。

その細菌が何かの拍子に劇症型に変化し、
筋肉に取り憑き、急激な腫れとともに手足を壊死させ、
組織の崩壊から死に至る、原因不明の病気である。

「人食いバクテリア」と呼ばれる所以。

闘病記の患者は、そのバクテリアを侵攻させぬよう、
足の筋肉を除去し、毎日水で洗浄を行う、熾烈な闘病生活を行った。

水で洗浄するのだから、傷口は大きく開いたままだ。
太ももの内側が引き裂かれたまま、ベッドに横になっている…
そんな状況を想像するだけで、気絶してしまいそうだ。

細菌が体内にこれ以上侵攻しないよう、洗浄する…
そんな原始的な治療でしか、この病気の進行を止める手だてがない…だなんて。

　「（激症連鎖球菌感染症は）サメに襲われたり、
　　　稲妻に打たれたりするのと同じほどまれにしか起きません。
　　　地域社会に感染が広がるというような怖れはありません」

と医者が言うが、当人にしてみれば、
原因不明の細菌が体内を食い荒らしているわけで、
その恐ろしさといったら…。

人食いバクテリア症例（アメリカ）

もしも近い将来、このＡ群連鎖球菌が劇症型に変化する原因を解明できたら、
細菌爆弾なるものも製造されかねない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　731部隊の悪夢が蘇る。

世の中には、まだまだ不思議がいっぱいだ。

たった今、歯を抜いてきた。

朝の9時から。
施術20分。
親知らず2本。

まだ麻酔が効いている。
舌がだらんとしている。
口の中は血の味。

どれだけ出血して、
どれだけ痛い思いをしているのか、
自身は定かじゃない。

カラダは、究極に痛がっているはずだ。
この火照りが物語っている。

原始的な器具を使って
テコの原理で抜く。

これだけ近未来的な装いで
コンピュータ制御の寝台椅子に横になってても
やることは変わらない。

まず親知らずを左右に揺らし、
根っこを広げる。
歯科医の体重が歯茎にかかる。
恐れで顔が歪む。

ミシミシと耳の後ろから音が聞こえる。
頭蓋骨と歯の関係が破壊されている。

ミシミシ、ミシミシ。

真鍮製の重たい抜歯器具が
口の中に挿入される。

舌にのしかかる金属の冷ややかな感触。

上から下に
テコの原理なのか、力任せなのか、
引き抜くような力がかかる。

親知らずの歯は、ミシミシと音を立てて、
根っこからするすると、引き抜かれる。

舌の上に、異物がのっかる。
おそらく今、引き抜かれた歯。
…背筋に汗が流れる。

大量の血が口の中に広がる。
おそらく。

細いパイプの吸引器で
流れた血が回収されている。

間髪入れず、2本目。

同じ行為が繰り返される。

ミシミシ、ミシミシ。ガチャ。するする。チュー。

歯茎に穴が空けられた。
そんな感覚だけが、うっすらと体感できる。

　　　　　…。

こうしてる今も、口の感覚があやふやで
まだ痛みは目覚めていない。

ガーゼを噛む力が、徐々に弛まっていく。
麻酔が効いてる証拠だ。

穴が空いている。

なんとも気持ち悪い。

そして、落ち着かない。

口の周りが、熱を持っている。

沈黙。

この違和感を抱かえて、
2007年を閉じることになりそうだ。

2日間におよぶ壮大な撮影を終え、小休止の今日。
昼過ぎから予約しておいた歯医者へ向かう。

昨日の疲れがまだ目頭に残っている。

ずっと疾走してきたような
そんなイメージ。

いつまでも終着のみえないレースに参加していたような気分。
やっと昨日、その「よすが」を掴んだ…そんな充足を感じていた。

　　　…なのに。

　　　…また。

災難とは、一難去っては、また訪れる。

　　　…やれやれ。

廃車に歯医者か…と、くだらんオヤジギャグが巡る。

　　　来週にも親知らずを２本、抜くことに。

なんてこった。
またもや、痛い話。

今から上あごが、ヒリヒリと浮ついた音を立てる。
今年は、ホントに…当たり年なのだ。
迷惑な話だけど。

今週は、雨が続いている。
気温も日に日に下がってきた。

昼間だというのに、日差しもなく、
　　　アンニュイな気配。

　　　　m(_ _)m

　　　　「ふうっ」

波止場で愛車ミナクロを撮影。

レトロな雰囲気だ。

この写真は、気に入っていて、
ずっと柱に貼っていた。

写真は過去を切り取る。

そんな事実が、胸にひびく。

1999年に撮った、初初しい写真。
我が家に「ミナクロ」が来た時の記念写真だ。

はじめて大きな買い物をした。

５年ローンで、月々支払うのも初めての経験。

必要に迫られて購入した「3796」だったけど、
納車されたら、愛着が湧いてきた。

それから８年。

３回の車検も経験し、
来年の２月で４回目を迎えるはずだった。

さすがに買い換えも検討していたけど、
こんなカタチで、おさらばするなんて。

車軸が曲がっていて、足回りは全取っ替え。
さらにシャフト部分もあやしいらしい。
全額20万以上の費用がかかる…と見積もられた。

…ん。

ここは意を決して、廃車にするしかない。
しかし、万感の思いが、心を巡る。

ミナクロ…。
この愛着のあるナンバーで、
我が家に来たのも、なにかの縁。
これからは、代々「3796」で
君の意志を継ぐからな。

大きな事故も起こさず
ボクたちを安全に導いてくれて、
ホント、ありがとう。

長い間、お疲れ様でした。

まずは自動車保険の担当者へ電話をする。
「すみません、事故を起こしました」

状況を説明し、為すべきコトを確認。
「接触してなければ、自損扱いなので、
　相手の方を残して警察を呼ばれても、あまり意味はないですね」

実証できなければ、責任はすべてこちらに廻ってくる…と。

「まずはクルマをレッカー移動して、
　近隣の迷惑を解消してください」

やれやれ。

右折車の運転手には、
保険会社の話を聞かせ、
帰ってもらう。

「お互い気をつけましょうね」
そんなセリフを吐かれても…。
やり場のない気持ちで、高ぶっていた。

ほどなくJAFがやってくる。

ことの成りゆきを説明し、
整備工場まで運んでもらう旨をお願いする。

雨の中、車体を持ち上げタイヤを台に乗せ、
移動できる状態にするエンジニア。

たちまち背中がびしょびしょになる。
着ているシャツがべったり背中に張りついた。

傘を差し、為す術なく立ちつくす自分。
…申し訳ない気持ちでいっぱいになる。

レッカーに持ち上げられ、痛々しく運ばれる自分のクルマ。
降りそそぐ雨。背中に張りついたJAFのシャツ。

何の前触れもなく、突然起こったスリップ。
振り回され、縁石にぶつかり留まったクルマ。

もし、これが歩道だったら…。
コントロール不能の鉄の塊が、勢いのままぶつかったら…。
巻き込まれた人がいなかっただけでも、感謝。

不慮の事故が、引き起こす様々な出来事。
JAFのお兄さんには申し訳なかったけど、
警察のお世話にならず済んだことは、ホント不幸中の幸い。

自分もケガひとつなく
こうやって生きているのだから。

４回目の自動車事故。

日曜日の午後４時すぎ、
波之上橋に続く那覇港沿いの道路。
路面が小雨で濡れ始めていた。

交差点が近づく。
信号が赤に変わろうとしている。
右折車が出るタイミングを伺うように

…車を前に出した。

思わずブレーキ…！

…と同時に自分のクルマが大きく旋回。

前と後ろが逆さになり、そのまま道路脇の縁石に横殴り…。

　　　　　　　　　　……。

　　　　　　「やった…」

　　　　　　……。

しばらく状況が掴めない。
とにかくエンジンを切らなければ。
フロントガラスが雨に遮られてくる。

通行人がドアのガラスをたたく。
「大丈夫ですか？」

ふと我に返り、ドアを開ける。

外に出てみると、前輪はパンク。
後輪は、車体下にのめり込んでいた。

　　　「あちゃー」

一瞬の出来事。
ほんの１秒足らずで、
クルマは自走できない状態に。

交差点で右折を待っていたクルマの運転手も
申し訳なく近寄ってくる。
「すべっちゃいましたね」

こちらが勝手に滑ったのだ。
たとえ、そちらが前に出てきたとしても…だ。

沖縄本島北部のやんばる地域にある
在沖縄米軍海兵隊の北部訓練場。

その北半分、約4000haが日本に返還される条件として、
６カ所のペリパッド…直径45mの着陸帯と周囲15mの無障害物帯
の建設が東村高江に建設されることになっている。

東村まで那覇から車で２時間。
そのさらに奥の高江までは30分強。
人口わずか157人という小さな集落に
15カ所のヘリパッドがすでに設置されている。

現在でも昼夜問わず、集落上空、ヘリコプターの爆音が響いている。
そこへ新たに６カ所ものヘリパッドを増設する…という。
住民への説明もなしに…だ。

2007年7月2日「工事着工」の日から
毎日住民は工事用ゲートの前に座り込んで
ヘリパッド反対の抗議をしてきた。

その動きを耳にしたアーティストのUAが
座り込み激励のライブを高江の「やまがめ」で行った。
限定200名の心奮えるライブだった。

やんばる東村高江の現状（ブログ）
やんばるの森にヘリパッドはいらない
やまがめ

NOVA、大阪地裁に会社更生法適用を申請　社長を解任

ついに、恐れている事態へ。

大阪本社へ電話をかけてみたところ、

「お電話ありがとうございます。
　株式会社NOVAです。
　わたしたちは2007年10月26日
　大阪地裁に「会社更生法」の手続きを行い、
　保全命令を受け、業務を停止しております。」

報道によると、負債総額は439億円。

生徒が前払いした受講料は約255億円で
破産法制では受講料の返還について、
講師、社員らの給与や金融機関などへの融資返済などに比べ
優先順位が低いとされ、受講料の大半は返還されないとみられる。

…受講料の大半は返還されないとみられる。

マジすか？
(T_T)

開いた口が塞がらない。

英会話のNOVAが最悪の事態だ。

給料遅配が原因で
外国人教師が全員、ストライキに突入。

NOVAまた給与遅配（産経新聞）

そんなことは露知らず
予約した時間に教室へ行ってみると…
日本人スタッフが申し訳なさそうに
「今日はレッスンお休みなんです」

外国人教師へ給料が払えず、
ストライキに入っている…という。
給料の支払いが済めば、
なんとか復旧できるかもしれないが、
すでに日本人スタッフも足りない状態で、
外国人教師たちも、昨日ほとんど解雇されたので、

「正直申し上げると、かなりむずかしい状況です」

9月末に突然「国際通り校」が閉鎖され、
こりゃヤバイな…と思ったのもつかの間。
1ヶ月も待たず、全校閉鎖の状態だ。

NOVAは完全前払いのポイント制なので、
すでにレッスン料は60万円ほど支払われている。

このまま倒産…となると、
約30万円ほどが未回収に。

全国のNOVA受講生は
目も当てられない状況だ。

英会話NOVA