そんな動物園でお菓子売りがはびこっていたのだけど、
こうやってそのお菓子たちをクローズUPしてみると、
色みや作りがなんともフィリピンな感じだ。
チープシックな雰囲気が、ボクにはステキに見える。
MANILA ZOO
マニラベイそばのMalatiという街に滞在したのだけど、
そのそばにはManilaZooがあって、子供たちでごった返していた。
動物園は野放し状態で、動物たちの囲いも柵もいい具合に古びていて、
天候も曇りがちだったからか、全体的に暗い印象が残っている。
…暗く湿気っていた…といえばいいだろうか。
でも子供たちはゲンキだ。
暗さが涼しさを呼び寄せるのか
年間を通して気温27度の熱帯気候であるフィリピンでは
建物や駅構内・列車内の照明が極端に暗い。
日本でいえば、明らかに停電レベルの暗さである。
日差しとのギャップが、涼を招くのか
単に省エネで電気を節約しているのか
事情は定かではないが、その暗さには慣れが必要だ。
ジプニー
フィリピンの朝は早い。
学校は７時から普通に授業が始まる。
朝のラッシュは壮絶だ。
「ジプニー」と呼ばれる乗り合いバスが
それぞれの目的地に向けて、猛烈なチャージをかけている。
飛び乗り、飛び降りる女子学生。
けたたましいクラクションが辺りに響く。
交差点はまさに「交通戦争」に突入していた。
路上に横たわる人
マニラに行って、まず驚いたことは、貧富の差。
路地をひとつたがうと、そこはスラム街。
何をするでもなく、路上に腰掛け、道行く人たちを眺めている。
または、こんな感じでひたすら横になっている。
とてもたくさんの人たち、大人も子供も含めて
ホントにたくさんの人たちが、路上生活を強いられていた。
しかも、その家族は代々路上で生活しているのでは？と思わせるほど
棲み分けがハッキリしているのだ。
学業に就けない子供たちは、そのまま露店やゴミ収集の職に就く。
もしくは、物乞いになる。
学べる環境にある子供たちは、外貨稼ぎに海外へ赴く。
貨幣価値がこれほどまで低いと、その収入は国内の十数倍へと膨らむ。
ますます貧富の差が開く。
ゆがみはそのまま放置されているかのようだ。
フィリピン人はカラオケ大好き
海岸沿いでは、昼間から集まってカラオケ大会。
フィリピン人にとって歌は明日への活力。
このマニラベイも夜には、
フィリピンバンドを抱えたオープンレストランでごった返す。
日替わりでさまざまな名曲が唄われるが、基本はカヴァー。
メロディアスで耳馴染みな楽曲が好みだ。
タクシーの運転手も、ホテルのフロントも
気がついてみると、歌を口ずさんでいる。
こちらも思わず、楽しくなる。
マニラの子供たち
妻が１年間の契約で日本語教師をしているマニラへ、この週末行ってきた。
何もかもが、想像の域を超えた土地だった。
美醜貴賤入り乱れての、人間そのものが息づいた土地だった。
そのようなある種、過酷な状況にありながら、人々は歌を歌い、
子供たちは屈託なく笑っていた。
その生命力たるや。
ふたたび東京タワー
ワークショップの課題となる東京タワー。
やはり、この塔は遠くから眺めるのがステキ。
これは六本木ヒルズからの眺め。
下界にひとり、しゃんと立っているその立ち姿は
展望の私たちを虜にさせる魅力がある。
なんと女性的なフォルムなの！
アラハビーチ
週末、友人とアラハビーチでビーチパーティをやった。
沖縄ならではの風習…ビーチで集まって「ゆんたく」、おしゃべりをするって奴だ。
まだまだ沖縄はTシャツ一枚でも気持ちよく過ごせる。
それぞれの家族が小さな息子を連れてきた。
潮風に吹かれて、すやすやと眠っている。
互いの成長を讃えて過ごすひととき。
…とても贅沢な時間。
東京タワー
ワークショップから課題が出た。「東京タワーを撮影してこい！」
沖縄から参加している人間には、非常にチャンスの少ない課題である。
さっそく、東京タワーへ。
しかし、東京タワーの真下では、東京タワーを収めることはできない…ことに気づく。
とりあえず、東京タワーの映っている看板を撮影したのが、これ。